3月29日水曜日、よく晴れた日に、2ヶ月ぶりに横田農場さんへお邪魔しました。今年は暖かくな るのが早く、ちょうど桜が見頃でした。小川町は、山にもたくさんの桜が生えていて、この時期は 本当に景色が綺麗です。

先日お邪魔した時に解体していた温室、新しい屋根がついていました。

そして、その近くに、また何か基礎を作っている様子。 金属パイプの資材を保管する用の小屋を立てているのだそうです。

ハウスを見せてもらいます。

まずは、苗床。ずらっと同じ大きさの苗が並んでいて、毎年のことながら、美しいなと思います。

<ナス>

<ピーマン>

<トマト>

ナス、ピーマン、唐辛子、トマトなど …。夏の果菜類ですね。 このサイズでも、なんの野菜かわかるでしょうか？

こちらはメロン。昨年はメロンのできがよく、 小川町内の飲食店のデザートやケーキ屋さんでも使用されていました。 本当に甘くて、水分量が多くて、また今年も楽しみです。

地面に下ろしてある方の苗は、水菜、小松菜、パクチーなどの葉物たち。今年は、早く大きく成長 しないかと、レタスだけでなく、小松菜などの葉物も、苗を一つずつ定植する方法を試してみたの だそう。

こちらがその畑です。直に種をまくよりも、苗同士の間隔が広がり、水分も養分も日光も、たくさん 取り入れられるのだろうな、というのが見て分かりますね。それでも一手間かかるので、ひとまず 今年は試してみたということなのだそうです。

話は苗のハウスに戻ります。この白い花は、聖護院大根の花。収穫時期、まだ花が咲いていな い頃に、出来の良いものを選んでこのハウスに移植することで、他の品種と交雑することなく種 取りができるのだそう。

こちらは、葉ニンニク。冬場にハウスの温度を上げるために使用した蝋燭がありました。小さな蝋 燭1本でも、極寒のハウスを温めるのに効果があるのだと驚きました。

このハウスでは、鶏たちが空芯菜の片付けをしていました。もうかなり綺麗になっているようで、 私たちが近づくと、餌をもらえるんじゃないかと扉付近に集まってきました。

外に原木椎茸がありました。 3.11の際に、椎茸は特に放射能の数値が高く出るため栽培を中止していたそうですが、 昨年久々に菌打ちをし、もうニョキニョキと出てきていました。 生えている竹を柱にして原木置き場を組んでいるのがユニークです。

ここからはハウスを離れ、畑の方へ。

トンネルがかかっているのは、キャベツ。モンシロチョウが大好物なので、このように覆っています。

隣に植えてあるレタスは、虫がつきにくいため、同じように小さな苗ですが、 そのまま何もかけずに育てていました。レタスは、割と畑を選ばない野菜でもあるそうで、 この時期、他の野菜を定植してスペースが余るとレタスを検討する、というような使われ方をするようです。

カラシナの菜の花。マスタードです。蕾の数が多くて、ぎゅっと詰まっているように見えるのが、 他の菜の花と少し違いますね。

黄色か黒か、種の色は違いますが、小川町の河原にもよく見られるよ、と教えてもらいました。

麦畑が見えてきました。横田農場さんのSNSで、今年はよく茂って上出来と投稿されていたので、 見るのが楽しみでした。

手前が二条大麦（ビール麦）、奥がスペルト小麦（古代小麦）ですが、色が全然違うのが写真でも 分かります。

ビール麦の穂が出始めたんだ、ということで、少し目を凝らして探してみると、 すぐ足元に見つかりました。

この麦は収穫され、町内のブルワリー「麦雑穀工房」さんで美味しいビールになります。

じゃがいもを植えた畑や、露地のニンニク、ネギの畑を見ました。奥のトンネルには、カブや春菊が。

こちらはサヤエンドウの畑。麦に混じって、ネットの袂に豆の苗が見えますでしょうか。

田んぼには、たくさんのセリが生えていました。 野菜を定期的にとっているお客さんに向けて案内し、希望があれば販売するのだそうです。 セリ鍋が絶品なのだそうです。

帰りながら、関東を中心に栽培される、のらぼう菜などの畑も見えました。 蕾のものは収穫中、奥の方の菜の花は満開で綺麗でした。

最後に、畑づくりについて。この畑では、3種類の方法で雑草の処理をして、 どんな畑になるのか実験中でした。

写真に写っていませんが、この黒いシートの右側は草を生やしているエリア、 そのさらに右側は耕しているエリアがあります。

シートは、日光を通さないほど厚手。 牧草を巻くサイロ用のシートで、このまま一年間この畑にかけておくことで、 多年草の雑草まで生えてこなくなる状態を目指すのだそうです。

そもそも日本であまり販売されていないシートですが、 今回手に入ることになったので実験することにしたとお話しされていました。

<3羽だけ飼われているオヒキチャボ。よく鳴きます。>

横田農場さんには、今年度も農業体験会でお世話になります。 その中で、農作業させていただく畑は一部ですが、記事に登場した畑で気になる場所があれば、 質問してみるのもおすすめです。 きっと、より普段食べている野菜を身近に感じるようになると思います。

本年度も、引き続き畑情報の連載をしていきますので、楽しく読んでいただければ幸いです。 よろしくお願いします！

今年も横田農場さんにて有機農業体験会を開催します。 " 米と大豆をつくって味噌までつくろう" に加え、今年度は餅つきもします。

四季折々の農業体験会を楽しめます！！

横田農場さんは、1998年にお子さんのアトピー性皮膚炎をきっかけに、 ご両親が自らの手で安心な野菜作りを始め、現在ご家族4人で働いています。 固定種、在来種にこだわり、ほとんどの種を自家採取しています。楽しみにしていてください。